Con los gatos pasa algo curioso, porque vienen de tierras áridas y aprendieron a vivir con poco. Pero que sepan arreglárselas no significa que tengamos que dejarlos solos en eso.
Siéntate, que te cuento cómo leer este rastro.
¿Por qué mi gato no bebe agua?
Rara vez es capricho. Casi siempre hay una razón que se puede encontrar. Las más comunes son estas:
- Agua sucia o vieja. Los gatos son limpios y rechazan agua con pelos, polvo o restos de comida.
- Mala ubicación. No les gusta beber cerca del comedero ni del arenero. Por instinto desconfían del agua junto a la comida, que en la naturaleza podía estar contaminada por una presa.
- El material del bebedero. Muchos rechazan el plástico por el sabor que le da al agua. Prefieren acero, cerámica o vidrio.
- Recipiente angosto. Si los bigotes rozan los bordes, se incomodan. Prefieren un cuenco ancho y poco profundo.
- Ruido o tráfico. Un bebedero en un pasillo concurrido les quita la tranquilidad.
- Competencia. Si hay más gatos en casa, puede que otro esté acaparando el agua.
- Estrés o cambios de rutina. Una mudanza, visitas o muebles nuevos pueden bajarles la sed unos días.
- Salud. El dolor de muelas, las náuseas o los problemas renales pueden hacer que beba menos.
¿Cuánta agua necesita un gato al día?
Como referencia, entre 40 y 70 ml por kilo de peso al día, sumando lo que bebe y lo que recibe en la comida. Cada gato es distinto y tu veterinario sabrá darte una cifra más ajustada.
Aquí está la clave: el alimento seco tiene alrededor de un 10% de agua y el húmedo entre un 70% y un 80%. Un gato que come solo croquetas necesita beber mucho más que uno que come alimento húmedo. En la naturaleza, la presa le daba casi toda el agua que necesitaba, y en casa esa agua tiene que llegar por otro lado.
¿Qué pasa si un gato no bebe suficiente agua?
La falta de hidratación sostenida puede traer deshidratación, estreñimiento, orina concentrada y, con el tiempo, problemas urinarios y renales. No es algo menor.
Hay una prueba sencilla: pellizca con suavidad la piel de la nuca y suéltala. Si vuelve a su lugar de inmediato, bien. Si tarda, puede haber deshidratación. Otras señales son encías secas o pegajosas, letargo, jadeo y pérdida de apetito.
¿Cuándo debo llevar a mi gato al veterinario?
Hazlo sin esperar si se da alguno de estos casos:
- No bebe y tampoco come, o está decaído.
- Pasan más de 24 horas sin beber nada.
- Intenta orinar sin lograrlo, maúlla al hacerlo o hay sangre en la orina.
- Tiene encías secas, debilidad o jadeo.
Si solo bebe menos de lo habitual pero juega, come y se ve normal, puedes probar los trucos de abajo y observar uno o dos días.
¿Cómo hacer que un gato beba más agua?
Cuando el camino se complica, se prueban varias rutas. Estas son las que mejor funcionan:
- Varios bebederos, lejos de todo. Ponlos en rincones tranquilos, apartados del arenero y del comedero. Los expertos recomiendan tener uno más que gatos en casa.
- Agua fresca cada día y lavado frecuente del recipiente.
- Cuencos anchos y poco profundos de acero, cerámica o vidrio.
- Agua en movimiento. Muchos gatos que ignoran el cuenco beben feliz de una fuente, o de un grifo que gotea.
- Alimento húmedo. Es la forma más efectiva de sumar líquido sin depender de que él tome del cuenco.
- Un extra líquido que le encante. Los caldos y las sopas para gatos son una opción muy bien recibida, incluso por los más reticentes.
Esa última ruta es la que más me gusta para los gatos mañosos. La sopa para gato sabor pato de Gerolamo tiene un aroma y un sabor que los gatos reciben con curiosidad. Se puede servir sola entre comidas o como un toque especial sobre su alimento habitual. Piensa en ella como un complemento que le suma líquido a la jornada, no como un reemplazo del agua fresca, que siempre debe estar disponible. Y revisa en la etiqueta cómo y cuánto servir según el tamaño de tu gato.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que un gato beba poco?
Es bastante habitual, sobre todo si come alimento húmedo. Lo que importa es el total: lo que bebe más lo que recibe en la comida.
¿Cuánto tiempo puede estar un gato sin beber?
Un gato adulto sano no debería pasar más de 24 horas sin beber, y menos aún si come solo alimento seco. Si además no come, consulta al veterinario.
¿Por qué mi gato huele el agua y no bebe?
Puede que el agua no esté fresca, que el recipiente le incomode o que simplemente no tenga sed en ese momento. Si se repite, cambia el recipiente o su ubicación.
¿Qué puedo darle a mi gato para que se hidrate más?
Alimento húmedo, agua fresca en varios bebederos, una fuente y un complemento líquido como la sopa para gato sabor pato de Gerolamo, marca de alimento y golosinas para gatos.
¿Puedo darle leche en vez de agua?
No. Pasado el destete, la mayoría de los gatos no digiere bien la leche y no reemplaza al agua.
Un buen aventurero sabe que sobrevivir no es cuestión de fuerza sino de atención. Con tu gato es igual: observa dónde bebe, qué rechaza y qué le llama la atención, y ajusta el camino. Con un poco de paciencia vas a encontrar su ruta al agua, y él va a notar que alguien en casa está pendiente.
