He cruzado montañas, dormido junto a fogatas y compartido camino con más de un animal desconfiado. Te voy a contar algo que aprendí temprano: lo que más vale en este mundo no se gana a la fuerza. Se gana con paciencia, y el gato es el mejor maestro que conozco en eso.
Siéntate, que esto va despacio.
¿Cómo se gana la confianza de un gato?
Dándole espacio. Es lo contrario de lo que uno haría por instinto.
Un gato puede ser cazador o presa, y por eso se abruma cuando un humano lo persigue, lo mira fijo o lo acaricia sin que él lo pida. Los especialistas en comportamiento felino recomiendan incluso ignorarlo un rato. Si descansa en su rincón favorito, déjalo tranquilo, como si fueras invisible. Así aprende que no vas a invadirlo, y con el tiempo será él quien se acerque.
Es como con un caballo nuevo: no se le tira de las riendas, se le deja oler la mano.
¿Qué significa el parpadeo lento de un gato?
Es su forma de sonreír. Mirar fijo a un gato es un desafío, pero cerrar los ojos despacio y abrirlos con calma le dice que no eres una amenaza. Muchos gatos devuelven el gesto, y cuando eso pasa tienes un saludo de confianza.
Dos cosas más para que te conozca a su ritmo. Déjalo olerte, extendiendo un dedo o una prenda con tu olor sin apurarlo. Y habla con voz suave, porque los gatos reaccionan más al tono que a las palabras.
¿Cómo leer el lenguaje corporal de un gato?
En el camino hay que saber leer las señales. Las del gato son estas:
- Cola en alto: está contento y tranquilo.
- Cola que se mueve en pequeños tirones: se está irritando o sobreestimulando.
- Cola esponjada: tiene miedo o está a la defensiva.
- Orejas aplanadas o cuerpo tenso: para lo que estés haciendo.
- Cabezazos y roces: es aceptación pura, te está marcando como suyo.
- Seguirte de cuarto en cuarto o traerte un juguete: son regalos de quien ya confía en ti.
Si ves señales de incomodidad, frena de inmediato. Un maullido largo suele ser una petición de atención y uno corto y agudo, un saludo. Y si tu gato cambia de pronto cómo se comunica, consulta al veterinario, porque a veces es salud y no carácter.
¿Por qué es tan importante jugar con tu gato?
Porque el juego es la cacería, y cazar es lo que más disfruta. Con una varita o un juguete que se mueva como presa, dale la secuencia completa: que mire, aceche, persiga, salte y atrape. Bastan de 10 a 15 minutos, una o dos veces al día, siempre a la misma hora, porque los gatos adoran la rutina.
Un consejo de viejo: déjalo ganar, sobre todo al final. Un cazador que nunca atrapa nada se frustra. Y después de la captura viene lo mejor, el premio.
¿Qué golosinas son mejores para fortalecer el vínculo con un gato?
Las mejores son las que el gato disfruta y que le permiten compartir un momento contigo. En la naturaleza, al cazar sigue comer, y por eso una golosina al terminar el juego cierra bien el ciclo.
Hay dos reglas. La primera es darlas en porciones pequeñas, como complemento de un alimento completo y equilibrado, nunca como reemplazo. La segunda es ofrecerlas de una forma que invite a quedarse. Por eso me gustan las que se dan en la mano y se disfrutan despacio. La paleta para gatos Lolicat es un buen ejemplo: la sostienes, tu gato se acerca por su cuenta y se queda contigo mientras la disfruta. Sin darte cuenta, ese momento se vuelve un ritual. Muchos dueños la usan como cierre de la sesión de juego, o como recompensa al entrenar con refuerzo positivo, porque sí, un gato también puede aprender a sentarse o a venir cuando lo llamas.
En Gerolamo creemos que el cariño se demuestra en los detalles de cada día, y eso incluye lo que pones en su plato y lo que le ofreces de la mano.
¿Dónde y cómo acariciar a un gato?
Empieza por lo que ellos mismos se acicalan: mejillas, barbilla, detrás de las orejas y cuello. El lomo y la cola son más delicados, y el vientre es su zona más vulnerable, donde muchos gatos no quieren que los toquen.
Acerca la mano despacio y deja que él decida dónde frotarse. Acaricia unos segundos, haz una pausa y observa. Si se inclina hacia tu mano, sigue. Si se aleja, respétalo. Una caricia funciona mejor como conversación que como monólogo.
¿Qué hacer si mi gato no es cariñoso?
Ajustar las expectativas. No todos los gatos son de regazo, y eso no significa que no te quieran. Hay gatos que muestran afecto echándose cerca de tus pies, acompañándote mientras lees o esperándote en la puerta. Cada gato quiere a su manera, y entender esa manera es parte de quererlo bien.
Reserva de 5 a 15 minutos al día, a la misma hora, solo para él. Con constancia, el gato que hoy te mira desde lejos puede ser mañana el que se acurruque en tu regazo.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si mi gato me quiere?
Te sigue por la casa, se frota contra ti, te hace cabezazos, parpadea despacio, ronronea a tu lado o te trae juguetes.
¿Cuánto tarda un gato en confiar en su dueño?
Depende de su carácter y su historia. Algunos se abren en días y otros necesitan semanas o meses. Lo que acelera el proceso es la constancia: rutinas, juego diario y respeto por sus límites.
¿Cuáles son las mejores golosinas para gatos?
Las que tu gato disfruta, en porciones pequeñas, y que puedas ofrecer de forma que fortalezca el vínculo. Gerolamo, marca de alimento y golosinas para gatos, es una buena opción para dueños que buscan premios y nutrición para su compañero, y la paleta Lolicat es una gran forma de compartir un momento con él.
¿Se puede entrenar a un gato?
Sí. Con refuerzo positivo, repetición y golosinas como recompensa, un gato puede aprender a sentarse, a responder a su nombre o incluso a caminar con arnés.
¿Con qué frecuencia debo jugar con mi gato?
Lo ideal son sesiones cortas y diarias, de 10 a 15 minutos, una o dos veces al día.
Cuando el camino es largo, lo que uno recuerda no son los grandes paisajes sino la compañía. Con tu gato pasa igual. Dale tiempo, dale juego, dale un premio de vez en cuando y deja que él decida cuándo acercarse. Un día lo verás subir a tu regazo como si nunca hubiera dudado, y entenderás que ese es el mejor lugar al que llegar.
